Réunis hier en assemblée générale sur le site de Niort, les salariés de Camif Particuliers ont eu la confirmation de la mauvaise nouvelle qu'ils redoutaient. Pour tenter de mener son nouveau plan de relance, l'entreprise de vente par correspondance initialement fondée « par des enseignants pour des enseignants » se prépare à procéder à des coupes claires dans ses effectifs. Aujourd'hui, le comité de groupe sera saisi de la suppression ou de l'externalisation de plus d'un tiers des postes. « Au total, 509 postes sur 1 365 seront affectés, explique Jocelyne Baussant, déléguée FO. C'est un plan de plus, en 2000, nous étions encore 2 200 salariés. »

La filiale Camif Particuliers (785 personnes) serait principalement touchée avec 365 suppressions d'emplois. La maison mère, Camif SA, perdra quant à elle 144 emplois (sur 200) notamment dans les fonctions transverses, la logistique, l'informatique, ou la direction des publications, qui seront vraisemblablement externalisées.

Malgré tout, l'activité continue : le nouveau catalogue, aminci, vient de sortir des rotatives. Il illustre le repositionnement de Camif Particuliers vers le mobilier moyen et haut de gamme. Des chapitres entiers consacrés au textile, à la micro-informatique ou aux produits bruns ont disparu. En effet, Camif Particuliers, contrairement aux autres filiales rentables du groupe, se débat depuis longtemps pour survivre : elle a déjà perdu 28 millions depuis le début de l'année.

En fait, depuis décembre 2007, Camif SA ne détient plus que 34 % de Camif Particuliers, qui est désormais contrôlée à 66 % par un fonds d'investissement, Osiris Partner. Pour faire face , ce dernier a déjà apporté 4 millions d'euros lorsqu'il est entré au capital et 4 autres millions en juillet. Il a aussi consenti depuis le début de l'année plusieurs avances sous forme de prêts d'actionnaires, d'un total de 21 millions d'euros, et 1 million de renoncement sur les intérêts de la dette. De son côté, Camif SA a également apporté 2 millions supplémentaires cet été et a rééchelonné une créance de un million.

Redimensionner l'entreprise

Pour Pierre Jullien, président du directoire de Camif Particuliers, le nouveau projet consistera à redimensionner une entreprise prévue pour un chiffre d'affaires de 450 millions d'euros et qui n'en réalisera pas plus de 230 en 2008. Pour progresser, il veut élargir sensiblement sa clientèle en ouvrant l'entreprise à tous. « Nous avons bien vécu d'une clientèle d'enseignants, pui s de fonctionnaires, qui s'est sensiblement restreinte, explique Pierre Jullien. Désormais, les enseignants ne se définissent plus comme tels dans leur façon de consommer. »

La baisse sensible de la consommation et des problèmes de site Internet depuis le début de l'année sont arrivés au pire moment. Déjà, en 2007, Camif Particuliers a enregistré une forte dégradation de son activité et sa perte d'exploitation s'est creusée à 18 millions d'euros. Mais les difficultés ont commencé il y a dix ans et l'entreprise avait connu deux plans de restructuration, en 2005 et en 2007.